Nota dell’editore: il contenuto qui pubblicato è stato verificato dalla Dott.ssa Marina Basina, un Professore clinico associato presso la Stanford University. La Dott.ssa Basina è un medico endocrinologo clinico e svolge ricerche centrate sulla gestione del diabete e sulle tecnologie relative al diabete. La Dott.ssa Basina è un membro attivo di molti comitati consultivi medici e di varie organizzazioni comunitarie per il diabete; è anche membro del Comitato consultivo scientifico di Beyond Type 1. 

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Alcol e diabete: vanno d’accordo? La risposta breve è “sì”: puoi bere anche se hai il diabete. Ma prima di bere, è opportuno che tu ottenga alcune informazioni su come il consumo di alcol può avere un impatto sul tuo corpo e soprattutto sulla tua gestione dello zucchero nel sangue. Riportiamo di seguito alcuni consigli su come bere in modo responsabile quando si è affetti da diabete.

L’alcol + il tuo corpo

Il fegato è la parte del tuo corpo che si occupa della conservazione del glicogeno (la forma di glucosio immagazzinato nell’organismo). Di solito, il fegato ha il compito di convertire uniformemente il glicogeno in glucosio, per regolare il tuo livello di glucosio nel sangue (BGL, Blood Glucose Level). Quando bevi, il fegato esamina l’alcol, pensa che si tratti di veleno, e cambia marcia per disintossicare il tuo organismo da tale sostanza. Ciò vuol dire che il tuo fegato non è più concentrato sul rilascio del glucosio che, a sua volta, influisce sulla tua gestione dello zucchero nel sangue. 

Ipoglicemia provocata dall’alcol in presenza di diabete

Poiché l’alcol diminuisce la capacità del tuo fegato di rilasciare glucosio, l’assunzione di bevande alcoliche ti mette a rischio di ipoglicemia provocata dall’alcol. L’ipoglicemia, oppure gli episodi “ipo”, si verificano quando non disponi di una quantità sufficiente di glucosio nel tuo flusso sanguigno, e quindi il BLG è pericolosamente basso.

Un episodio ipo può verificarsi immediatamente, oppure fino a 12 ore dopo il consumo di alcol. Inoltre, se stai assumendo insulina per il diabete oppure farmaci per il diabete che stimolano la creazione di insulina, la tua insulina continuerà a funzionare nell’organismo e ridurrà ulteriormente lo zucchero nel sangue.

Oltre a tutto questo, considera il fatto che un episodio ipo può avere la parvenza dell’ubriachezza: sonnolenza, movimenti instabili, disartria, ecc. Un grave episodio ipo può condurre alla confusione mentale, alla perdita dei sensi, oppure all’epilessia, che sono tutte condizioni estremamente pericolose per il tuo benessere fisico e per la tua capacità di prenderti cura di te stesso. Ottieni altre informazioni sui sintomi dell’ipoglicemia e su come trattarla.

Iperglicemia associata all’alcol in presenza di diabete

Poiché lo zucchero e altri carboidrati sono spesso il veicolo che rende l’alcol più gradevole (pensa ai cocktail margarita, al rum+coca-cola o ad altre bevande poco alcoliche a base di zucchero), questi carboidrati a rapida digestione saranno velocemente convertiti in glucosio, entreranno nel flusso sanguigno e aumenteranno lo zucchero nel sangue. Il Joslin Diabetes Center indica che l’iperglicemia si verifica in presenza di zucchero nel sangue in quantità superiore a 160 mg/dL. 

Sia che tu abbia il diabete di Tipo 1 o Tipo 2, quando bevi, è importante che i tuoi carboidrati vengano conteggiati e che il monitoraggio del tuo zucchero nel sangue sia ininterrotto. (Ricorda che l’alcol puro, di per sé, contiene zero carboidrati e non aumenterà la quantità di zucchero nel tuo sangue; comunque, potresti essere a rischio di bassi livelli di zucchero nel sangue che si presentano varie ore dopo il consumo del superalcolico).

Alcuni effetti dell’elevato livello di zucchero nel sangue sono la sete, la stanchezza e la minzione frequente; nei casi più gravi può svilupparsi la DKA (Diabetic KetoAcidosis, Chetoacidosi diabetica), con conseguente nausea/vomito, confusione o coma. È importante ricordare che la DKA può presentarsi anche con un livello di zucchero nel sangue normale. Se sospetti la presenza di DKA, controlla i chetoni.

Leggi queste informazioni per conoscere meglio i sintomi dell’iperglicemia e come trattarla. 

Parla con il tuo medico

Chiedi al tuo medico se sei abbastanza sano da poter bere alcol. Specialmente se stai assumendo altri medicinali, è essenziale che tu chieda al tuo medico se il consumo di alcol è opportuno. Se dipendi dall’insulina, il tuo medico potrebbe modificare le raccomandazioni sul tuo dosaggio quando bevi alcol. Devi essere onesto in merito alla quantità di alcol che bevi quotidianamente, e devi sempre chiedere al tuo medico di spiegarti gli effetti dei farmaci, qualora non ti siano chiari.

Rischi associati al consumo di alcol

Alcuni rischi accompagnano sempre il consumo di alcol. Potresti riscontrare uno qualunque dei seguenti sintomi:

• Ridotta consapevolezza
• Mancanza di coordinamento
• Discernimento compromesso, cambiamenti nel comportamento
• Disartria
• Affaticamento
• Denutrizione

Rischi in caso di assunzione di alcol prolungata o cronica:

• Danni al fegato, al cuore e al pancreas
• Restringimento del lobo frontale
• Rischi di tumore intensificati

Maggiori rischi di danno all’organismo in presenza di diabete:

Se sei affetto da diabete di Tipo 1 o Tipo 2 e bevi alcol, potresti correre ulteriori rischi di complicazioni relative al diabete.

• Neuropatia – problemi ai nervi aggravati
• Aumento dei trigliceridi, cioè degli acidi grassi che ti mettono a rischio di ictus
• Pressione sanguigna incrementata
• Retinopatia o danni agli occhi
• Danni al fegato o cirrosi

Se hai frequentemente problemi con la gestione dei tuoi livelli di zucchero nel sangue, dovresti valutare seriamente se sia opportuno bere alcol.

Lista di controllo sul consumo di alcol in presenza di diabete

Va bene: hai capito! Esistono alcuni rischi associati al consumo di alcol da parte di individui affetti da diabete. Ma esiste il modo di bere alcol anche se malati di diabete? Sì! Ecco alcuni consigli su come bere in modo responsabile.

1. Parla con il tuo medico.
   Chiedi al tuo medico come ti sarà possibile bere in modo sicuro. Parla di tutti i farmaci che stai assumendo, compresa l’insulina, e parla di come dovresti modificare le tue dosi nel momento in cui bevi alcol; potrebbe essere opportuno ridurre la tua insulina basale. 
2. Parla del tuo diabete con le persone che bevono con te.
   Non bere da solo! Quando esci per bere, porta con te la targhetta di identificazione della tua condizione diabetica, e accertati che i tuoi amici siano a conoscenza dei rischi associati al consumo di alcol nei diabetici. Sottolinea il fatto che un evento ipo potrebbe avere l’aspetto dell’ubriachezza. Mostra ai tuoi amici l’opuscolo sull’ipoglicemia disponibile su questa pagina, prima di uscire, in modo che tutti sappiano come aiutarti. 
3. Non bere alcol a stomaco vuoto.
   Prima di uscire per bere alcol, consuma alimenti a base di carboidrati ad azione lenta. Questo accorgimento ti aiuterà a prevenire un episodio ipo provocato dall’alcol, e aiuterà anche il tuo corpo a elaborare l’alcol più efficacemente.
4. Tieni traccia dell’alcol che bevi.
   Tieni presente quanto stai bevendo, il contenuto alcolico, il contenuto di zuccheri e carboidrati, e regolati di conseguenza. Inizia la tua serata ben preparato.
5. Testa ripetutamente il tuo sangue!
   Prima di bere, mentre stai bevendo e dopo che hai bevuto, ed evita di bere se il livello di zucchero nel sangue è basso. Prima di andare a letto e dopo esserti svegliato. L’alcol agisce in modo strano sui tuoi livelli di glucosio nel sangue.
6. Tieniti pronto.
   Porta con te il tuo kit di analisi del sangue, le compresse di glucosio, uno spuntino, ecc. Ricorda che il glucagone non ti aiuterà in caso di episodio ipo provocato da alcol. Per questi motivi…