NONOSTANTE L’ASSISTENZA SANITARIA UNIVERSALE, NEL REGNO UNITO PERSISTONO DISPARITÀ NEL DIABETE
Gli ampi dati del Servizio Sanitario Nazionale (NHS) del Regno Unito presentati il mese scorso alla conferenza 2022 Advanced Technologies and Treatments for Diabetes (ATTD) dimostrano che le barriere socioeconomiche influenzano la cura del diabete di una persona.
Lo studio, presentato dal dottor Partha Kar, consulente del NHS in materia di diabete, mostra che, nonostante l’assistenza sanitaria universale in Inghilterra, i bambini neri affetti da diabete hanno la metà delle probabilità rispetto ai bambini bianchi di utilizzare il monitoraggio continuo del glucosio (CGM). Ciò solleva la domanda: I progressi della tecnologia per il diabete stanno facendo molto bene?
Kar sosterrebbe che potrebbero fare meglio.
L’assistenza sanitaria universale dovrebbe garantire a tutti i diabetici lo stesso livello di cure mediche e le stesse opzioni per gli strumenti di gestione, come un microinfusore di insulina o un monitor continuo del glucosio. Tuttavia, nel Regno Unito, come in molti altri Paesi, non è così.
I NUMERI
La tecnologia CGM ha cambiato le carte in tavola per molte persone con diabete. È stato dimostrato che i principali dispositivi CGM di oggi aiutano le persone con diabete di tipo 1 e di tipo 2 a ridurre i valori di A1 con un uso costante, ma non tutti coloro che ne hanno bisogno ne traggono beneficio.
Secondo Kar, il 40% dei bambini e dei giovani affetti da T1D rientra negli ultimi due dei cinque livelli di condizioni socioeconomiche.
“Ogni pediatra degno di nota vi dirà che il CGM è importante, cambia la vita. I genitori dicono che è la cosa migliore che potesse capitare loro”, ha detto Kar.
Nonostante i benefici inequivocabili offerti dal CGM, non arriva nelle mani dei giovani che ne hanno più bisogno. Solo il 14% dei bambini e dei giovani adulti con T1D più a rischio utilizza il CGM, rispetto a oltre il 25% del gruppo di persone con T1D più privilegiate.
L’ACCESSO E L’ASSICURAZIONE NON SONO LE UNICHE BARRIERE
Questa dettagliata istantanea illustrata dai dati dell’NHS dimostra che non sono solo i soldi e la copertura sanitaria a ostacolare una cura del diabete (e di tutta l’assistenza sanitaria) più equa nel Regno Unito.
Kar si chiede: “È perché la gente non lo vuole? O è perché, strutturalmente, abbiamo messo in atto delle cose che rendono impossibile frequentare [la formazione obbligatoria]?”.
La formazione CGM richiesta di persona introduce ogni sorta di barriere
“Pensano: ‘Sai cosa? Non ci andrò. Non ho i soldi per pagare il parcheggio. Quindi salterò tutto”, ha chiesto Kar.
Alcuni operatori che non hanno considerato gli ostacoli che i loro pazienti devono affrontare nella vita quotidiana o nella cura del diabete potrebbero concludere: “Non ti sei presentato, quindi non sei degno di ricevere la tecnologia”, ha detto Kar.
CAPIRE LE BARRIERE
I dati del NHS sugli adulti con T1D e uso del microinfusore per insulina illustrano la stessa preoccupante lacuna.
Oltre 70.000 persone che hanno diritto a un microinfusore di insulina non lo usano. Che cosa ostacola l’uso del microinfusore?
Le barriere esistono, questo lo sappiamo già, e studi nel Gli Stati Uniti hanno mostrato tendenze simili.
La mancanza di vicinanza a uno studio medico è un fattore importante per molti. Gran parte dell’Inghilterra è rurale, il che significa che i tempi di pendolarismo, l’accesso a un mezzo di trasporto affidabile e le attese eventualmente prolungate per ottenere un appuntamento con un medico possono aggravare il processo di acquisto di un microinfusore o di un CGM.
Per molti, il lavoro entra in conflitto con gli appuntamenti diurni con il medico o l’educatore del diabete. Per alcuni si tratta di un semplice inconveniente, ma per altri è finanziariamente impraticabile.
L’assistenza sanitaria e i settori medici non sono immuni da pregiudizi.
“Il personale medico è parte della società. Siamo afflitti dagli stessi ‘ismi’ di tutti gli altri”, sottolinea Kar. “E questo si ripercuote nei sistemi”.
Ora, immaginate di dover partecipare a più sessioni di formazione!
L’effetto combinato di tutte queste forze è evidente: “Il quadro è lo stesso in tutti i settori: se si proviene da un ambiente più povero, non si riesce a ottenere la tecnologia”, ha detto Kar.
Non ci sono solo cattive notizie: nel 2019 l’NHS ha fissato obiettivi ambiziosi per migliorare l’accesso alla tecnologia per il diabete e molti sono stati raggiunti o superati.
Quasi tutte le persone incinte che vivono con il diabete (98%) hanno accesso ai CGM e il 60% di tutte le persone che vivono con il diabete di tipo 1 hanno accesso ai dispositivi FreeStyle Libre. L’obiettivo iniziale del 20% è stato superato.
Questo risultato è indubbiamente impressionante. Ma questi miglioramenti non hanno raggiunto in egual misura tutte le fasce della popolazione.
COSA DEVE CAMBIARE NEL REGNO UNITO
Kar sta mettendo a frutto questi nuovi dati per spingere alla responsabilità e al cambiamento, non solo i sistemi sanitari ma anche i partner industriali.
“Se non si conoscono i dati, va bene, ma se si conoscono i dati e non si fa nulla per risolverli, allora c’è un problema”, ha detto Kar.
I dati di tutti gli ospedali del Regno Unito saranno resi pubblici a partire dal 2023.
Kar è anche convinto che non sia solo compito degli operatori sanitari risolvere le disuguaglianze. Ha invitato l’industria del diabete a impegnarsi non solo a lavorare sulla tecnologia per il diabete, ma anche a renderla seriamente accessibile e a spostare l’ago della bilancia sullo stato della cura del diabete.
“Siamo stati il nostro peggior nemico? Abbiamo reso la tecnologia così specializzata che solo poche persone selezionate possono usarla?”. Ha detto Kar.
La soluzione? Cambiare il paradigma educativo intorno alla tecnologia per il diabete. Offrire l’educazione insieme alla tecnologia. Non prima.
“Le tecnologie sono parte integrante della cura del diabete di tipo uno. Devono essere prescritte proprio come si prescrivono le strisce di glucosio. Fine della storia. Facciamolo”, ha detto.
