L’IMPATTO GLOBALE DI “LIFE FOR A CHILD” CON IL DR. GRAHAM OGLE
Life for a Child crede che nessun bambino dovrebbe morire di diabete. L’organizzazione cerca di aiutare i bambini che vivono con il diabete di tipo 1 in Paesi con risorse insufficienti a ottenere gli strumenti e le cure critiche di cui hanno bisogno e che meritano.
Beyond Type 1 ha recentemente incontrato (virtualmente) il Dr. Graham Ogle, direttore generale di Life for a Child, per parlare della sua storia professionale come endocrinologo pediatrico prima di entrare a far parte dell’organizzazione, nonché dei problemi che Life for a Child affronta in tutto il mondo.
BT1: Grazie mille per aver parlato con noi, Graham! Siamo costantemente ammirati dal lavoro che stai facendo e che hai svolto con Life for a Child. Qual è stato il tuo background e la tua storia nello spazio del diabete prima di unirti a Life for a Child?
Graham: Certo, buongiorno Alexi, è bello parlare con te. Mi sono formato in endocrinologia pediatrica a Sydney e poi ho svoltato a sinistra. Sono andato in Papua Nuova Guinea e ho lavorato lì per tre anni, poi ho lavorato in Cambogia per un anno. E poi di nuovo in Papua Nuova Guinea per altri due anni. Facendo non solo endocrinologia pediatrica, ma tutti i tipi di altri tipi di medicina. E questo era alla fine degli anni ’90. E mentre ero in quei Paesi, mi sono reso conto dei grandi bisogni che le persone con disturbi endocrinologici, in particolare il diabete, avevano..
Come è nata Life for a Child?
Sono tornato a Sydney nel 2000 e mi è stato chiesto dal professor Martin Silink, che all’epoca era a capo della sezione bambini dell’IDF, il gruppo di interesse per i bambini e gli adolescenti dell’IDF. E Martin mi chiese di lavorare con lui per creare un programma di sponsorizzazione, per aiutare i bambini con diabete nei Paesi con meno risorse. Perché era giunto all’attenzione dell’IDF che questi bambini non stavano prosperando. Molti stavano morendo o sviluppando complicazioni precoci e devastanti. E così, il programma è iniziato come un piccolo programma pilota nel 2000 ed è cresciuto da allora.
Come hai saputo che questo era il percorso che volevi intraprendere?
Sono entrato in pediatria perché mi piace lavorare con i bambini e i genitori. E vedere i bambini crescere e doversi adattare come medico man mano che il giovane cambia e matura. E mi piace molto l’endocrinologia perché c’è molta scienza, ma c’è anche molta arte nell’endocrinologia, penso, in particolare l’endocrinologia pediatrica. E quando sono stato a Papua, Nuova Guinea e in Cambogia, vedi che c’è un’enorme differenza nell’accesso per le persone con diabete – in particolare, con diabete di tipo 1, rispetto all’accesso che abbiamo in Australia o in America o in un altro Paese di alto reddito. Ed ero con una missione cristiana in Papua Nuova Guinea e Cambogia. Ho avuto l’opportunità di aiutare le persone a livello di base e di vedere come vivevano e di conoscerle. Ho visto accadere diverse situazioni, e questo ha portato a quello che stiamo facendo ora.
Molte persone potrebbero non sapere quanto sia grave la situazione in questi Paesi sottosviluppati. Quali sono alcuni dei problemi che questi bambini stanno realmente affrontando?
Un buon esempio è la prima volta che sono andato in Mali, circa 10 anni fa, e a quel tempo c’erano pochissime persone vive con il diabete di tipo 1 in Mali. Era stato fatto uno studio negli anni ’90 e abbiamo seguito gli autori di quello studio. E 18 su 20 giovani con il diabete erano morti nel giro di pochi anni. E quando sono andato in Mali, Santé Diabète aveva avviato una ONG francese del Mali che aveva iniziato a lavorare con il governo per migliorare i servizi.
Ed erano molto aperti a collaborare con noi e a viaggiare per vedere le situazioni in cui si trovavano questi giovani. Ho visto la determinazione degli operatori sanitari e l’amore dei genitori, visitando i bambini nelle loro case…volevano solo essere come qualsiasi altro bambino e fare tutte le esperienze. Penso che quello sia stato uno dei luoghi in cui mi ha davvero colpito il fatto che queste esigenze ci siano e non è solo quello che facciamo… sono i campioni locali in questi Paesi che sono fondamentali per il successo. Le cose possono davvero cambiare e lo hanno fatto in Mali.
Quali sono alcuni dei Paesi con cui hai lavorato finora?
È un grande anno per noi in concerto con il centesimo anniversario dell’insulina, con la scoperta di questo mese. Continueremo ad espanderci. Attualmente stiamo aiutando circa 23.000 giovani in 42 paesi. E abbiamo un piano per estenderlo a 150.000 giovani in 65 paesi entro 10 anni.
E questo è sostenuto da Eli Lilly e Helmsley Charitable Trust, JDRF e molti donatori individuali e raccoglitori di fondi. E così, stiamo spingendo il pulsante “GO” su tutti i tipi di progetti ed espansioni, anche nonostante la pandemia di COVID. Questo ha ovviamente rallentato le cose, ma abbiamo dei partner meravigliosi, anche Direct Relief, che ci aiutano con la logistica. E ci hanno aiutato anche con la situazione del COVID. E abbiamo un intero esercito di nostri volontari che ci stanno aiutando. E perché quella prima conversazione che abbiamo avuto è stata molto importante. Quindi, stanno per succedere molte cose, e siamo molto eccitati per tutto questo. Leggi di più sul lavoro che Life for a Child sta svolgendo in Bangladesh e Bolivia.
Questo contenuto è stato reso possibile con il supporto di Lilly. Beyond Type 1 mantiene il pieno controllo editoriale di tutti i contenuti pubblicati sulle nostre piattaforme.
