COSA C’È DA SAPERE SULLA NUOVA VARIANTE DEL COVID-19
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Questo articolo è stato pubblicato il 20 dicembre 2021 e sarà aggiornato quando emergeranno nuove informazioni.
Gli esperti hanno avvertito che un’ondata della variante omicron di COVID-19 potrebbe verificarsi all’inizio del 2022. La buona notizia sembra essere che, se si è vaccinati, si ha ancora meno probabilità di sperimentare sintomi gravi se si contrae questa variante.
Quando un virus si replica, si verificano mutazioni nel suo materiale genetico. Questo spiega perché le varianti persistono come parte normale dello sviluppo del virus. Le mutazioni possono essere dannose o, in rari casi, utili ai virus. Le mutazioni che sono dannose per un virus significano che aiutano a distruggerlo, mentre le mutazioni che sono utili a un virus permettono la sua trasformazione. Le varianti differiscono tra i virus e possono essere più distruttive e diffondibili. Le varianti possono anche essere recessive. Le mutazioni che si sono verificate in COVID-19 hanno contribuito a rendere il virus più trasmissibile.
Omicron sembra essere una variante più contagiosa del suo predecessore, la variante delta. Secondo il CDC, la variante Omicron rappresenta ora il 3% dei casi negli Stati Uniti. Il primo caso statunitense è stato segnalato in California il 1° dicembre 2021.
In un seguito di COVID-19 pubblicato su “The New York Times”, il dottor Paul Sax del Brigham and Women’s Hospital di Boston, Massachusetts, ha detto: “Quando Omicron entra in una comunità, l’aumento del numero di casi appare come una linea verticale”. Gli esperti spiegano che la ragione per cui i casi aumentano così drammaticamente quando Omicron entra in una comunità è perché questa variante causa più casi di sfondamento (cioè test COVID-19 positivi tra coloro che sono stati vaccinati) rispetto alle varianti precedenti. Tuttavia, i rapporti suggeriscono che la probabilità di sviluppare gravi complicazioni da omicron è bassa tra coloro che sono stati vaccinati.
COSA POSSO FARE PER RIMANERE IN SALUTE MENTRE CRESCE LA PREOCCUPAZIONE PER OMICRON?
Gli esperti continuano a consigliare e incoraggiare il pubblico a vaccinarsi e a ricevere i richiami il più presto possibile, poiché prevedono che l’omicron sarà difficile da contenere man mano che si diffonde. Poiché le persone vaccinate hanno meno probabilità di sviluppare complicazioni gravi o di morire se contraggono varianti come l’omicron, è meno probabile che si verifichino ospedalizzazioni. I vaccini dovrebbero quindi aiutare anche ad alleviare il peso sul personale sanitario del sovraffollamento delle strutture con i pazienti COVID-19.
QUAL È LO STATO ATTUALE DELLA PANDEMIA?
Al 16 dicembre 2021, 201 milioni di persone negli Stati Uniti sono state completamente vaccinate contro il COVID-19 (61,1% della popolazione). Per raggiungere la soglia dell’immunità di gregge, la Cleveland Clinic riferisce che il 75-85% della popolazione mondiale dovrà essere vaccinata. Anche se i tassi di vaccinazione stanno progredendo, c’è ancora molta strada da fare negli Stati Uniti per contenere il COVID-19.
Il 14 dicembre 2021, NPR ha riferito che 800.000 americani sono morti di COVID-19 da quando la pandemia è iniziata all’inizio del 2020. I casi hanno superato i 50 milioni in totale nei soli Stati Uniti.
Anche il tasso di mortalità è peggiorato di recente. Il CDC ha riferito che il numero medio di morti per COVID-19 è pari a poco più di 1.000 al giorno dal 3 dicembre 2021. I dati del “The Washington Post” sono d’accordo, mostrando che il tasso medio di morte negli Stati Uniti sta salendo a 1.000 morti al giorno entro la fine di agosto 2021, fino a più di 2.000 al giorno in settembre, scendendo a circa meno di 1.000 entro la fine di novembre, e risalendo di nuovo in dicembre a più di 1.200 morti al giorno. Secondo lo stesso rapporto, il numero di morti per COVID-19 è raddoppiato dall’inizio del 2021. I dati della John Hopkins University indicano 60.000 nuovi casi e 671 morti negli ultimi 28 giorni (fino al 14 dicembre 2021). Questo è in gran parte dovuto all’impatto della variante delta; l’impatto complessivo della variante omicron resta da vedere.
A causa della continuazione della pandemia, gli esperti stanno ora discutendo su cosa significhi “completamente vaccinato” secondo gli standard attuali, notando che l’efficacia di due vaccini è inferiore rispetto a coloro che sono stati vaccinati due volte, e che hanno avuto anche un richiamo. Vengono ancora riportati dati contrastanti su quali tipi di vaccini sono più efficaci contro la variante omicron. Finora, i dati mostrano che i vaccini attuali hanno più probabilità di proteggere contro lo sviluppo di una malattia grave dal contrarre le varianti di COVID-19 che di proteggere contro il virus stesso. Le persone vaccinate possono ancora contrarre varianti più trasmissibili come l’omicron, ma hanno meno probabilità di contrarlo rispetto ai non vaccinati.
Marm Kilpatrick dell’Università della California, Santa Cruz, ha condiviso in un aggiornamento di Reuters News che la protezione contro la malattia grave era dell’86 per cento contro omicron se erano stati vaccinati di recente con un vaccino mRNA, del 67 per cento se erano stati vaccinati in un momento precedente, e del 91 per cento se erano stati vaccinati e avevano anche recentemente ricevuto un terzo vaccino di richiamo.
L’efficacia del vaccino diminuisce nel tempo e, secondo un rapporto di Yale Medicine, può dipendere dall’individuo. I vaccini mRNA dovrebbero essere efficaci per almeno un anno, secondo il rapporto. Tenete a mente questo lasso di tempo quando valutate la vostra protezione contro il COVID-19 e se un richiamo potrebbe essere la vostra migliore opzione. I richiami possono essere fatti sei mesi dopo l’ultima vaccinazione.
COSA DOVRESTI FARE ORA
La pandemia è difficile per molte persone in tutto il mondo, per molte ragioni diverse. Ha causato un dolore, una paura e una perdita indicibili. Oltre alla tua salute fisica, è importante prendersi cura della propria salute mentale in questo periodo.
Quando puoi, allontanati dai tuoi dispositivi, goditi la natura e connettiti con gli altri nel comfort e nella sicurezza. Continuate ad aiutare gli altri in questo periodo. Nessuno dovrebbe sentirsi solo.
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