CHE COS’È L’INCONSAPEVOLEZZA DELL’IPOGLICEMIA?
Se sei come circa il 40% delle persone con diabete di tipo 1, probabilmente hai un certo grado di inconsapevolezza dell’ipoglicemia. Si tratta di una complicazione del T1D durante il quale i pazienti sperimentano gravi livelli bassi di zucchero nel sangue ma non li avvertono. Le definizioni e i tassi di incidenza variano da uno studio all’altro, ma dopo aver letto un mucchio di studi è mia opinione professionale che il 40% è un numero solido da considerare. Le persone con ipoinconsapevolezza dell’ipo corrono un rischio sei volte maggiore di complicazioni dovute a gravi bassi come aritmie cardiache o alterato sviluppo neurologico durante l’infanzia e mortalità per ipoglicemia rispetto alle persone che possono sentire i loro bassi.
Quando il tuo sistema nervoso simpatico è spesso esposto a glicemia bassa, la risposta a questi minimi viene attenuata e la soglia alla quale si manifestano sintomi come sudorazione, palpitazioni, fame, vertigini e ansia si ripristina. Questa risposta si è dimostrata inferiore anche dopo un recente episodio di ipoglicemia! Quindi, se vai spesso in ipoglicemia, il tuo corpo non vuole essere compromesso da quei bassi e si adatterà. Ci sono studi che dimostrano che durante episodi di ipoglicemia lieve, le persone con ipo inconsapevolezza tornano ai valori basali più rapidamente una volta ripristinato il normale livello di zucchero nel sangue rispetto a coloro che avvertono i loro bassi; fondamentalmente, il cervello è meno colpito da questa lieve ipoglicemia.
Questo può creare un circolo vizioso: quando non rispondi ai cali, finisci per andare ancora più in basso prima di trattarli, ripristinando la soglia di risposta del tuo nervo e rendendoti ancora meno propenso a sentire il tuo basso la prossima volta, aumentando il rischio di grave ipoglicemia e morte. Sarebbe bello se i nostri nervi non si adattassero, ma siamo bloccati con il sistema che abbiamo, e talvolta quel sistema porta a ipoinconsapevolezza e ipoglicemia grave o pericolosa per la vita.
La cosa importante è che sappiamo per certo che l’inconsapevolezza dell’ipoglicemia, o Hypoglycemia Associated Autonomic Failure (HAAF), richiede lo sviluppo di questi episodi ricorrenti di ipoglicemia, il che è davvero una buona notizia. Perché anche se non conosciamo i dettagli esatti di come accade, sapere perché si verifica HAAF ci aiuta a prevenirlo, gestirlo e trattarlo.
COME TRATTIAMO L’INCONSAPEVOLEZZA DELL’IPOGLICEMIA?
Fortunatamente, il trattamento è semplice: abbassati meno spesso e i tuoi nervi si adatteranno di nuovo a una soglia di sensibilità bassa più alta, migliorando la consapevolezza dell’ipo.
Più facile a dirsi che a farsi, però, giusto? Soprattutto perché al giorno d’oggi il trattamento gold standard per il T1D è la terapia insulinica intensiva con un obiettivo A1c di <6,5% per migliorare i risultati a lungo termine per morbilità e mortalità. Che è fantastico! Ma A1C così bassi sono anche associati a un aumento di tre volte del rischio di ipoglicemia, il che non è eccezionale e può portare a tutti i tipi di morbilità e mortalità.
COME POSSIAMO SCENDERE IN SICUREZZA MENO SPESSO?
Quindi come conciliare questo e bilanciare l’obiettivo dell’euglicemia (il termine tecnico per avere un normale livello di glucosio nel sangue) con l’obiettivo aggiuntivo di migliorare o mantenere la nostra iposensibilità ed evitare una grave ipoglicemia?
Il consenso schiacciante è che il modo migliore per farlo è sfruttare la tecnologia di monitoraggio continuo del glucosio (CGM). Intuitivamente, ha senso che se possiamo vedere che siamo in cammino a un livello basso, possiamo trattarlo prima o evitarlo del tutto, aiutando i nostri nervi a imparare una nuova normalità e alla fine a ripristinare la soglia dei sintomi. Questo è ancora più significativo e prezioso durante il sonno, quando le nostre risposte sono comunque smorzate e abbiamo bisogno di tutto l’aiuto che possiamo ottenere per identificare l’ipo!
L’American Association of Clinical Endocrinologists (AACE), l’American College of Endocrinology e l’American Diabetes Association hanno rilasciato dichiarazioni di posizione recenti che raccomandano l’uso del CGM in pazienti con T1D che hanno inconsapevolezza di ipoglicemia o episodi ipoglicemici gravi o frequenti.
Detto questo, la maggior parte delle persone che studiano l’inconsapevolezza dell’ipoglicemia hanno proposto che la risposta per mantenere o migliorare l’inconsapevolezza dell’ipoglicemia risiede nel lavoro intenso da parte del paziente, del medico e dell’intero team sanitario per lavorare insieme per elaborare un piano per prevenire e/o ridurre l’ipoglicemia attraverso un’attenta gestione dell’insulina, dieta, esercizio fisico, farmaci e monitoraggio, indipendentemente dall’uso del CGM.
Qual è l’importante? Lavorare attentamente con il tuo medico per riconoscere e prevenire l’ipoglicemia, è possibile a sua volte prevenire e invertire l’inconsapevolezza dell’ipoglicemia e tutti gli oneri che comporta. È possibile #livebeyond!
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