A mio figlio è stata diagnosticata la T1D durante l’ultima pandemia
Nota dell’editore: Partecipate alla campagna #Vediisegni del diabete di Beyond Type 1! Salvate le vite condividendo i segnali che avete presentato. Condividete la grafica nella vostra comunità e sui vostri social media. Per saperne di più, cliccate qui.
Segni rivelatori
Non c’è mai un buon momento per ricevere una diagnosi di diabete di tipo 1, ma soprattutto quando il Paese è nel bel mezzo di una pandemia influenzale. Nel 2009, gli Stati Uniti sono stati travolti da un’ondata di influenza H1N1, nota anche come influenza suina. I sintomi del diabete di tipo 1 possono spesso imitare quelli dell’influenza, con mal di testa, visione offuscata e nausea, oltre a minzione frequente e sete eccessiva, e noi non siamo sfuggiti alla diagnosi di influenza in quel settembre del 2009.
La prima ad ammalarsi in casa nostra è stata nostra figlia di 9 anni. Nel giro di pochi giorni, anche nostro figlio Tristan, di 12 anni, ha ricevuto una diagnosi di influenza. All’epoca della diagnosi, l’ufficio del pediatra non si preoccupava più di sottoporre i pazienti ai test. Non sapremo mai se l’influenza suina ha scatenato il diabete di nostro figlio, ma sappiamo che, una volta diagnosticata, ha faticato a riprendersi. Mentre sua sorella si è ripresa in fretta e si è rimessa in piedi, Tristan ha continuato a soffrire di mal di testa, estrema letargia e perdita di peso eccessiva. Nel mese successivo, continuò a correre per cinque miglia ogni mattina per la squadra di corsa campestre della sua scuola. Era la prima volta che partecipava a questo sport, quindi pensammo che la sua perdita di peso potesse essere attribuita all’aumento dell’esercizio fisico.
Nel corso del mese successivo, tornava a casa da scuola e si lamentava della fame estrema, ma si rifiutava di mangiare a causa della nausea: aveva perso 6 chili in quattro settimane. Ora che conosciamo il diabete, possiamo capire che la perdita di peso era dovuta alla mancanza di insulina. L’ironia della sorte vuole che, poiché correva per cinque miglia ogni mattina prima di andare a scuola, l’attività fisica facesse scendere i livelli di zucchero nel sangue.
Nascondersi in bella vista
L’influenza suina dominava le prime pagine dei giornali e lo studio del nostro pediatra, ma sentivo che c’era qualcosa di grave che non andava, tanto da richiedere l’ultimo appuntamento di venerdì pomeriggio. Il diabete di tipo 1 non era affatto nel mio radar, nonostante avessi una cognata affetta da T1D. Vorrei che l’ufficio del nostro pediatra avesse affisso i segnali di DKA e T1D nel suo ufficio. Se lo avessero fatto, avrebbero potuto spingere mio figlio preadolescente a menzionare al medico un dettaglio importante: che aveva urinato in modo eccessivo.
Abbiamo apprezzato la preoccupazione del nostro pediatra, che ha ordinato numerosi esami. Sfortunatamente, questi avrebbero richiesto che Tristan fosse a digiuno, quindi abbiamo deciso di tornare lunedì mattina presto per le analisi del sangue. Il che è stato incredibilmente fortunato. Sì, ci sentiamo incredibilmente fortunati perché quella domenica sera era Halloween, con tanto di “dolcetto o scherzetto” e, naturalmente, tante caramelle. Invece di concedersi le sue caramelle, Tristan ha scelto di aspettare a mangiarle quando ha programmato di togliersi l’apparecchio il martedì. Diabete, DKA e caramelle senza un pancreas funzionante avrebbero potuto essere letali per nostro figlio. Mentre aspettavamo i risultati degli esami, ho portato Tristan a togliere l’apparecchio e poi l’ho accompagnato a scuola martedì mattina.
Come mamma, sapevo che mio figlio aveva qualcosa di gravemente sbagliato. Il suo improvviso malumore e il rifiuto di mangiare mi fecero pensare a un disturbo alimentare. Ero letteralmente al telefono per organizzare l’assistenza psichiatrica per lui, quando il pediatra mi chiamò al cellulare per dirmi che aveva il diabete di tipo 1. Improvvisamente tutto ebbe senso. Conoscevo bene i segni del diabete, ma purtroppo mio figlio non li conosceva. Sono fermamente convinta dell’importanza di una campagna sui segnali di allarme, perché a persone di tutte le età può essere diagnosticato il T1D. Vorrei che mio figlio preadolescente avesse saputo condividere prima tutti i suoi sintomi con me, perché il T1D non diagnosticato è incredibilmente pericoloso e può essere mortale.
Sensibilizzazione
Quando Tristan ha frequentato il college alla Texas Tech University, abbiamo introdotto la campagna di sensibilizzazione Beyond Type 1 DKA in tutti e cinque i campus. In qualità di consulente accademico presso un’università locale, ho anche i segnali di allarme del diabete e della DKA ben visibili nel mio ufficio. Purtroppo, continuano ad esserci diagnosi errate sia per gli adulti che per i bambini. La sensibilizzazione può far sì che i medici ricevano le informazioni giuste dai loro pazienti.
Ci sentiamo incredibilmente fortunati che nostro figlio sia sopravvissuto alla pandemia influenzale e alla diagnosi di diabete di tipo 1. Ogni anno c’è una stagione influenzale e i segni del diabete di tipo 1 possono essere facilmente persi nel caos. Ogni anno c’è una stagione influenzale e i segni del diabete di tipo 1 possono essere facilmente persi nel caos: non possiamo più correre questo rischio. La nostra famiglia continua a educare gli altri sui segni del diabete di tipo 1, perché non si sa mai quando una vita può essere salvata da una diagnosi rapida e corretta.
